
K objevení tohoto léku, který dokázal zachránit mnoho
lidských životů, došlo zcela úplnou náhodou v roce 1928. Alexander
Fleming, který pracoval v londýnské nemocnici St. Mary na výzkumu využití
biologických látek, zapomněl před svým odjezdem na dovolenou pořádně umýt a
uklidit jeho chemické nádobí, ve kterých pěstoval bakterie. Po svém návratu
zjistil, že se na jedné Petriho misce vytvořila plíseň, která zničila bakterie
nacházející se v její blízkosti. Dalším zkoumáním přišel na to, že plíseň
účinkuje i na streptokoky a mnoho dalších buněk, přičemž nemá žádné negativní
účinky na zdraví lidské tkáně a netlumí obranné funkce leukocytů, bílých
krvinek, jejichž hlavní funkcí je ochrana imunitního systému. Užitečnou plíseň
pojmenoval Penicilin, ale jeho čistá produkce se však Flemingovi nedařila a ani
tímto objevem nedosáhl uznání společnosti, a proto se jeho dalšímu zkoumání
přestal věnovat. Ale teprve po několika letech když proběhli výzkumy dvou
vědců, H. Forleye a E. Chaina, které prokázali účinnost tohoto léku, stal se z Penicilinu
lék, který se stal jedním z nejpoužívanějších léků během 2. světové války.
„ Tito dva pánové mají obrovskou zásluhu v tom, že dokázali Penicilin
připravit v takové podobě, která byla klinicky použitelná, čili bylo možné
ji aplikovat pacientům, zatímco Fleming, ne že by v tom byl nevinně, ale
byl možná trošku předmětem určité šťastné náhody.“ Vlastimil Jindrák, primář
oddělení Klinické mikrobiologie Nemocnice na Homolce.
Mimo jiné se jim podařilo vyvinout
metodu výroby čisté látky, kterou v roce 1943 začaly farmaceutické firmy
vyrábět průmyslově. Možnosti praktického využití tohoto léku otevřela cestu k průmyslové
výrobě Penicilinu, ve které nebylo pozadu ani tehdejší Československo. Zde se
Penicilin poprvé připravil v roce 1944 v chemicko-farmaceutické
továrně, Benjamin Fragner, v Dolních Měcholupech.
 |
| Hlavní sídlo firmy Zentiva v Praze, Dolní Měcholupy (Na tomto místě dříve stála továrna Benjamin Fragner) |
Objev Penicilinu značně ovlivnil výzkum jiných užitečných léků,
ale v dnešní době je velice obtížné a ekonomicky nákladné provádět
lékařské výzkumy, protože se ve značné míře setkáváme z tzv. rezistencí
neboli odolností nejrůznějších bakterií či virů, a tak může nastat, že jednoho
dne Penicilin nebo jiný lék přestane zcela účinkovat a vše co v minulosti bylo
objeveno a na čem se v lékařství nějak navazovalo, může být velice
ohroženo.